El municipio de Desaguadero está ubicado en la frontera entre Perú y Bolivia, en el noroeste de la provincia Ingavi del departamento de La Paz. Se encuentra a 112 km de la ciudad de La Paz. Este municipio fue creado en 1961 y está compuesto por 12 comunidades.

El 17 de abril de 1987, un grupo de estudiantes de la UMSA realizó un trabajo de campo en Desaguadero como parte del proyecto Misiones del MUSEF. Esto ocurrió poco tiempo después de una de las peores inundaciones en el municipio, que se estima cubrió unas 46.000 hectáreas y causó importantes pérdidas económicas (UNEP, 1996). El objetivo de esta misión fue investigar las percepciones de los habitantes de las comunidades afectadas y evaluar los impactos de la inundación en ese momento.

Gran parte de los archivos sonoros de la misión consisten en entrevistas que recogen las percepciones y experiencias de las personas después del desastre natural. En estas entrevistas, se lamentan por las pérdidas sufridas y algunas de ellas son narradas con sollozos. Entre las pérdidas y daños más significativos se encuentran la inundación de la iglesia, la escuela y las casas, que resultaron gravemente afectadas.

A pesar de la situación, y quizás sorprendiendo a los investigadores, un grupo de músicos phusiri tocó una serie de piezas musicales con quena-quena (qina qina). Dadas las circunstancias, podríamos decir que la música es un lenguaje complejo que, a pesar de la tristeza por las pérdidas, probablemente cumple funciones sociales y no puede separarse de la vida misma. Está presente en todo momento y aún más en momentos de crisis.